Terminología anatómica: Posición y lateralidad.

Revisión.

Los términos de posición son usados para referirse a la postura que adoptan una o varias estructuras anatómicas con relación a otras, con el fin de compararlas dentro del estudio anatómico para indicar su localización, origen o lugar por donde discurren.

Por lo general se trata de pares de vocablos opuestos entre sí, como izquierdo y derecho o horizontal y vertical para referirse a la dirección o ubicación de una estructura anatómica.

A continuación, se presenta una lista de todos los términos posicionales usados en anatomía y al realizar la exploración física y describir los hallazgos. Cabe señalar que todos los términos anatómicos se aplican al cuerpo en posición anatómica. 

• Superior: Se refiere a una estructura que se encuentra más próxima al vértice (la parte más elevada del cráneo). Ejemplo: El hígado es superior a la vejiga. 
• Inferior: Hace referencia a una estructura situada más cerca de la planta de los pies. Ejemplo: La vesícula biliar es inferior al hígado. 

Los términos craneal y caudal son más empleados en animales cuadrúpedos, pero suelen utilizarse en anatomía humana como sinónimos de superior e inferior respectivamente.

• Anterior: Se utiliza para describir estructuras anatómicas cercanas o en la parte frontal del cuerpo. Ejemplo: El hueso frontal es anterior al cerebro. 
• Posterior: Se usa al describir una estructura cercana o en la parte trasera del cuerpo. Ejemplo: El esófago es posterior a la tráquea.

Los términos ventral y dorsal se usan como sinónimos de anterior y posterior respectivamente. El termino rostral suele utilizarse como sinónimo de anterior al describir partes del cerebro, por ejemplo: El lóbulo frontal es rostral respecto al lóbulo occipital. 

• Medial: Termino que indica una estructura que está más próxima a la línea media. Ejemplo: La escapula es medial al humero. 
• Lateral: Se utiliza al referirse a una estructura que está más alejada de la línea media. Ejemplo: El radio es lateral al cubito. 

• Superficial: Utilizado para referirse a una estructura más próxima a la superficie corporal. Ejemplo: Las costillas son superficiales respecto a los pulmones. 
• Profundo: Se usa para indicar una estructura que se encuentra más alejada a la superficie corporal. Ejemplo: Las costillas son profundas respecto a la piel de los pulmones. 

• Intermedio: Termino empleado para describir a una estructura que se encuentran entre otras dos. Ejemplo: El corazón es intermedio en relación a los pulmones.

• Externo: Usado al referirse a una estructura que esta fuera o más alejada del centro del cuerpo o estructura. Ejemplo: El pericardio es la capa externa del corazón. 
• Interno: Se emplea para describir una estructura dentro o cercana al centro corporal o de una estructura. Ejemplo: El endocardio es la capa interna del corazón.

• Proximal: Usado al hablar de una estructura cercana a su punto de origen. Ejemplo: El humero es proximal respecto al radio. 
• Distal: Se utiliza para referirse a una estructura lejana a su punto de origen. Ejemplo: Las falanges son distales al carpo. 

Distal y proximal suelen utilizarse al estudiar los miembros, pero se pueden emplear en otras estructuras.

Los términos de lateralidad se emplean para hacer una comparación en cuanto a la localización de dos estructuras anatómicas, las cuales suelen ser pares, pero no es necesaria esta condición. Los vocablos son: 

• Bilateral: Se utiliza al hablar de estructuras anatómicas pares. Ejemplo: Los riñones son bilaterales. 
• Unilateral: Usado para referirse a estructuras no pares. Ejemplo: El bazo es unilateral. 

• Homolateral o ipsilateral: Utilizado para describir dos estructuras que se encuentran del mismo lado del cuerpo. Ejemplo: La vesícula biliar y el colon ascendente son homolaterales. 
• Contralateral: Se emplea al hablar de dos estructuras que se encuentran en lados opuestos del cuerpo. Ejemplo: El colon ascendente y el colon descendente son contralaterales.

Bibliografía:

1°- Gerard J. Tortora BD. Principios de anatomía y fisiología. 11 ed. México, D.F.: Editorial Médica Panamericana; 2006. 

2°- Keith L. Moore AFDAMRA. Anatomía con orientación clínica. 6 ed. Barcelona, España: Wolters Kluwer Health; 2010. 

3°- Richard L. Drake AWVAWMM. Gray. Anatomía para estudiantes. 2 ed. Barcelona, España: ELSEVIER; 2010. 

4°- Michel Latarjet ARL. Anatomía Humana. 4 ed. Buenos Aires, Argentina: Médica Panamericana; 2012.